Em San José, na Califórnia, um novo projeto planeia aproveitar o calor excedente dos centros de dados (data centers) para aquecer apartamentos residenciais, um passo significativo para a sustentabilidade urbana. O projeto, liderado pela empresa canadiana Westbank em parceria com o fornecedor de energia PG&E, inclui a construção de mais de 4000 apartamentos em edifícios que utilizarão o calor residual gerado pelos servidores dos centros de dados vizinhos.

Este sistema, conhecido como “district heating”, já é comum em cidades europeias como Estocolmo, Helsínquia e Londres, mas é uma novidade em grande escala nos Estados Unidos.

Como Funciona o Sistema

O calor gerado pelos servidores nos centros de dados será captado e transferido através de tubagens para os edifícios residenciais. Depois, as bombas de calor adaptarão a temperatura para a utilização em sistemas de aquecimento e para a água quente nos banhos e nos lavatórios. Este método promete reduzir significativamente os custos energéticos para os futuros residentes e melhorar a eficiência energética dos centros de dados.

“A proposta do Westbank é entusiasmante porque aborda dois dos nossos maiores desafios no mesmo projeto: a habitação e a conservação de energia”, disse o presidente da Câmara de San José, Matt Mahan.

Os Detalhes do Projeto

O Westbank está a planear incluir um centro de dados independente no seu empreendimento Orchard Residential, onde propôs construir três torres residenciais, cada uma com 30 andares de altura, abrangendo um total de 1147 unidades. O conceito será também implementado num projeto conhecido como Terraine, uma torre residencial de 17 andares com 345 apartamentos. O Westbank pretende construir mais de 4.000 unidades residenciais no centro de San Jose. O objetivo a longo prazo é criar um sistema energético interligado no centro de San José, que ligará vários aglomerados habitacionais a centros de dados.

Inspiração europeia

Na Europa, já existem sistemas semelhantes. Em Estocolmo, 90% dos edifícios estão ligados a redes de aquecimento distritais. Projetos como o da Microsoft, que vai aquecer 40% de três cidades na Finlândia, e o da Google, que fornecerá 80% da energia térmica numa cidade finlandesa, demonstram o potencial desta tecnologia.

Futuro Promissor

A construção das primeiras torres residenciais em San José deverá começar em 2025, enquanto o primeiro centro de dados deverá estar concluído em 2027. O projeto completo poderá estar terminado em 2031, estabelecendo um novo padrão para a integração da sustentabilidade e da habitação urbana nos EUA.

Com esta iniciativa, San José posiciona-se como pioneira nos Estados Unidos na adoção de tecnologias limpas e inovadoras, inspirando outras cidades a repensar o uso sustentável dos recursos em ambientes urbanos.